附录 英文版序[1/2页]

    《万家诉讼》这部小说，是在一种颇为特殊的情况下写成的。

    1990年底，我正在数百里外的农村深入生活，忽然得到消息：我在省城居住的简易宿舍楼深夜失火，一幢楼全部烧毁。我以最快速度赶回省城，面对的是一片残烟未尽的废墟，包括手稿、藏书（7个书橱）在内的所有家产，荡然无存。全家人只好凄惶寄居在临时安置的小旅馆单人房间里，连吃饭的碗筷和洗漱的毛巾牙刷都没有。

    面对骤然降临的天灾，我的内心突然出现了从未有过的安详宁静，竟然产生了一种不可抑制的写作冲动。

    失火的第二天，当我在小旅馆房间里摊开纸笔写这部小说时，恰好一位当时分管宣传文化的省领导来慰问受灾人员，看到我一声不吭地憋在房间里埋头写小说，她吓了一跳，以为我头脑受刺激出了毛病。

    实际上，我当时非常冷静，很想写一部能够超越自己以前作品的中篇小说。为此，我选用了自己比较倾心的法制题材，构思了一个一句话就能说完的故事：农妇状告村长，告到乡、县、市公安部门，又诉至法院再上诉二审获胜。我试图逼迫自己在这种简单事件和有限天地里，追寻最佳结构方式和独特叙述视角，从而激荡波澜，充分地收融生活容量，展示原汤原汁的社会风貌，将人物写得既鲜活独异又普通真实。与此同时，除了追求叙述语言的质量和感觉之外，还注意使用了“讨个说法”之类的生活用语——10天以后，这部小说顺利完成，取名《万家诉讼》。

    就在写作此稿期间，我收到了《中国作家》编辑赵虹寄来的一封在我看来有点不可思议的约稿信，她并不知道我遭遇火灾的事，却在信中让我写一部“是既高瞻远瞩的，又通俗易懂，又是洞察人心的，并且新鲜、独特、与众不同”“最好是当代、现实生活的题材，读来令人惊心动魄”的中篇小说。没过两天，赵虹又来信要求“即使不惊心动魄，总得震撼人一些，让头儿读了坐不住，或者长叹、感慨一番，或者喝茶深思一番也好”——在短短时间内，她一共来了整整10封催稿信（后来，我把这10封信连同信封邮戳一起复印寄给了中国青年出版社的《小说》杂志，信的全文发表于该刊1995年5期《小说书简》栏目）。

    于是，我抱着试试看的态度，将刚完成的《万家诉讼》寄给了赵虹。《中国作家》随即在第3期头条位置予以刊发。

    稍后，《小说月报》第8期头条和《新华文摘》第8期转载了这部小说。《中国文学》则将其翻译成了英、法两种文字。《人民日报》和《作家报》分别发表了对这部作品予以肯定的评论。

    至此，应该说这部小说总算有了一些反响。不过，我已经够满意了，对它并没有更高的期望，至于后来被改编为电影，更是意料之外的事。

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