第四部 秋菊杀人[1/2页]

    太阳好得差不多了。何碧秋弯腰薅拔麦地里雨后蔓生的杂草，看看八九不离十。她转头望见丈夫万善庆在田埂上焦躁成一只热锅上的蚂蚁，便将手上拾掇干净，一道回家取了银行存折，动身出门。

    万善庆送了几步，说：“也不要怪我接二连三催促你，主要是个怕字。只因银行小笔存款倒扣年费，我们得到信息太迟，这十多年下来，恐怕早就蚀耗倒亏，成无底洞了！”又说：“掰起指头算算，这一大笔钱，若是扔进水库里，还听得见一个‘扑通’响声，可它却人不知神不觉，从口袋里被白掏了出去，闷声不响归了别人，想想这颗心也真气煞了。”何碧秋听他说个没完，出口制止道：“你说了千遍万遍，耳朵早磨出了老茧，此刻哪怕上天入地，翻遍古今全书，也是一个‘晚’字。看你这张脸，急得倒像赶……”

    说到这里，赶紧把嘴巴收住，又往地上呸了一口，拔腿赶路。

    一路换了两趟车，跟县城擦肩而过，到了市里。转弯抹角，到了地方，那栋房子依稀眼熟，只是找不着门了。走进路边一个面店打听，回答说：“你是十多年前来的吧？”看何碧秋脸上奇怪，解释说：“这家银行大门最早是这里，过几年转到侧面，再过几年，又开在背后，如今也有六七八年了。”

    找过去，看见门堂十分敞亮，两个保安笔直站成两尊门神。大厅里挨排几支队伍。何碧秋拿眼量了一量，拣最短的站过去。原来业务十分繁忙，将近下班，才算轮到。何碧秋把存折掏在手里，听见耳边一阵风刮过，跟着掠过一个身影，抢插在窗口。抬头细看，是一个中年妇女，头上发型精心梳理，全身褂裤式样新颖，料质更不是乡下常见的。看她身材，想是吃得太好，发福得略有些臃肿。再看她脸上，虽然是细皮白肉，估算年纪也在五十三四。只见她脸上堆满的，都是一个急字。

    何碧秋转看身后无人，就把跨出去的两只脚收住，不跟她计较先来后到这个理了。原来营业窗口里坐着的也是一个妇女，见外面顾客着急，便转过身来接待，不承想肘弯一扫，将桌上一样东西碰落在地上，听见一串咕噜噜响动滚向最里边。于是俯下身子去找，再三再四找不着。外面妇女急了，先拿手敲了两记，又催促几声。外面越是急，里面越是找不着。几个回合下来，外面已是忍无可忍，往窗台上敲成一片声响。那女营业员好歹将一颗脑袋从桌肚里挣扎出来，脸上头上挂着丝丝缕缕，都是灰土。听她嘴里嘀咕一句：“急得倒像赶杀似的。”手里接过存折看了一眼，又看了一眼，说了一句话，将存折递还出来。那外面妇女也说了一句话，将存折再送进去。那里面把存折重新递了出来。又是几个回合，双方隔着玻璃争执起来。

    何碧秋侧耳细听，慢慢懂了。里面女营业员说取款数额太大，必须预约，不能临时提取。外面取款妇女说碰上大事，十万火急，要她立办。如此三番五次，双方都不肯让步。何碧秋上前劝了几句，劝不下来。那女营业员倒还和颜悦色，取款妇女脾气一点一点毛躁起来，竟像是拼命往自家身上浇泼汽油，熊熊怒火越烧越旺，话茬也越来越偏离主题了。一个说不要说她，哪怕走遍天下任何一家银行，谁都无权一时三刻取这么一大笔钱。另一个说，对方明知快到下班时间，存心拖延，把别的银行也耽搁了。

    话锋左旋右折，纠缠到那一句嘀咕上来。一个承认确有这句话，却是自言自语，不是针对她。另一个则一口咬定，凭空撂出这么一句恶话来，正是故意诅咒她的。

    几番交锋，那取款妇女眼看没有转圜余地，头发直竖起来了，说：“最后再说一遍：帮我办了这笔款，万事皆休；若是不办，就不要怪我了。”女营业员反问道：“又怎样呢？”取款妇女磨砺牙齿说：“此刻是我求你，只怕我出了这个门，你总要反过来求我，难保你不磕头作揖，五体投地，痛哭流涕——到那时候，后悔晚啦！”

    撂下这句狠话，夺门走了。

    说话间已到下班时间，另几个窗口关闭了。何碧秋看见女营业员招手，赶紧递进存折，说了前因后果。女营业员这时情绪平静下来，开始慢声细语说话，告诉她原本理解错了，其实不碍事，更不用倒扣巨额罚款。不过三言两语，先前的担心云消雾散。何碧秋心里感动，再三道谢，想到刚才那顿恶吵，不免又安慰几句，告辞出门。

    安顿住下，晚饭就近去那家面店，要了一碗盖浇面。才吃几口，对座来了人，看看眼熟，正是刚才的银行女营业员。原来眨眼之间顾客多起来，只剩这个空位。互打了招呼，何碧秋奇怪道：“想你应该下班在家，却在这里碰上了。”女营业员说：“一个人憋闷在家里……”话到这里打个翻滚，改口说：“住在邻近，这里的面特别有名，顺便来吃一碗，消消肚里的一口浊气罢。”

    何碧秋再劝几句，女营业员说：“你还不知道，刚才一顿??鹫?趁挥型昴兀?冶徊棵胖鞴芙腥ィ?裱盗烁龉费?缤罚　焙伪糖锇参克担骸俺骋渤沉耍?狄惭盗耍?级?谝槐呷ィ?灰?胨???灰??乖谛睦铮?簿退愎?チ恕！

    一番话灌进对方耳朵里，不见脸色化开。女营业员忧虑说：“也不知是主管听见争吵，例行公事，还是那个取款的人告状。”何碧秋问：“管它呢，都过去了呀。”女营业员说：“哪里过去了——若是前一个，倒还罢了，不过罚扣当班补贴；若是后一个，就不知深浅了。”何碧秋问：“到底怎样呢？”女营业员说：“至少当月奖金泡汤，还要被记下污点，年度奖还有减损——这还是浅的，那深的是没有底的。”何碧秋质疑说：“总该分个谁对谁错吧？”又劝道：“想必是前一个，后一个不会这么快吧。”

    看她神色凝重，何碧秋赶紧转移话题。因要排解对方心绪，特意重提小额存款倒扣年费的事，将过程细化开来慢慢说，无非是说十多年前来办一件大事，怕身边一笔钱有闪失，存了活期随用随取，存折账上不过剩几块钱，前天翻晒箱底突然看到它，又恰巧看电视新闻播报银行小额存款要倒扣年费，掐指一算，十几年下来，日积月累，竟是一大笔数目，真正吓得不轻。

    说到这里，看她脸上和缓了，又说：“多亏你和风细雨一番耐心解释，才明白是一场虚惊。”女营业员听了，浑身上下特别受用，嘴里说：“不客气，碰上别人，也这样的。”

    觉得双方有缘，主动报了姓名，叫吴维丝。何碧秋也说了名字。两人吃完面，到门口分手，往前走了一阵，发觉吴维丝尾追上来，原来还是放不下担心。磨蹭一会儿，把话直说出来，问何碧秋明天能否晚走片刻，拐个弯到单位作个现场见证，亲口叙说一遍，也许能帮她澄清责任。

    何碧秋听了，并不算难事，点头应允了。

    第二天等到上班，找到那位主管，详细说了过程。那主管没有拿笔记录，只管用耳朵听，脸上淡淡的，既不问答，也不说对错，态度还算平和。何碧秋说完下楼，将经过情况复述给吴维丝听了，见她脸上还有内容，想了想，明白了，说：“我回家再写一遍，寄给你，你递呈上去，请他们存档备案，无须忧虑了。”

    何碧秋披着一天云彩往回赶，到了家里，天空厚重得像是锅底，又涩又沉，那架势差不多压着地了。感觉空气哆嗦起来，人身上肉紧了。过了午后，漫天飘起了细碎雨粒。加了一件夹袄，取出纸笔，把在银行目睹二人争执经过写了下来，拿眼默读一遍，斟酌删减了词句，纠正了两三个错别字，誊写清楚了，签字画押，糊好信封，让万善庆亲自跑一趟，从镇上邮局即刻寄了出去。

    万善庆归家已近傍晚，说：“恰巧赶上最后一趟邮班，想必明天这封信一定到她手里，用作凭证，就不怕了。”

    在门口把脚跺了几下，又说：“外面飘雪花了，几户种茶的，全家出动，急火燎毛往茶园赶，从老天爷手里抢摘嫩芽呢。”何碧秋说：“我正要商量这件事。这几家三五年前改种了茶，得了风气之先，也尝到了甜头。我们恐怕也该动起来，跟进才好。”

    万善庆听了，忧虑说：“改种茶呢，甜头明摆着，担惊受怕也明摆着。”话题转到去年一场倒春寒雪，糟蹋了新崭露的茶芽，损失不小。何碧秋反驳说：“去年是百年一遇。俗话说‘春雪如跑马’，眨眼之间就融化了。就说眼前飘的雪花，能不能持久，是不是一场真雪，还在两可之间呢。”又说：“上午我从银行替吴维丝作证出来，拐个弯去市里一个专门机构咨询了种茶，等三五日天晴下来，还要往市里走一趟呢。”

    吃过晚饭，雪花果然变作水片。天亮再看，雨停了。不过连阴了两三天，放了晴。何碧秋跟万善庆敲定一番，动身往市里来。

    下了车，口袋里忽然一阵吱吱乱叫，是手机铃响。只听一道锐利女腔划破了路边嘈杂人声。到了僻静处，听明白了，是吴维丝。

    碰了面，见吴维丝脸上肿胀，几天没睡觉的样子。吴维丝说：“连打你两天手机都不通，这会儿通了，没想到你到了市里——那件事根本没完，天都要塌了。”何碧秋说：“不至于吧，两人拌几句嘴皮子，芝麻绿豆罢了。”吴维丝声音里有了哭腔，说：“昨天找谈话，宣布当班补贴、当月奖、年度奖，一概扣发，还把岗位给暂停了——要不然我还在班上，没空站在这里说话——这也还是个开头，不算结尾呢。”

    何碧秋奇怪道：“难道那封信路上耽搁了，没到你手里？”吴维丝说：“还说呢，信是收到了，不喘气便转递上去，还是喘口气间隙，反驳回来了，说信来历不明，况且由我当事人转交，不算数的。”何碧秋说：“也有他的道理。”又怀疑道：“难不成因为递信方式不妥，招致了嫌疑，成了加重处罚导火索了？”

    便说：“恰巧我来了，正好再找一趟，这次必定请他拿笔记录，当面锣对面鼓，把事情澄洗干净，相信能旁证出原先的处罚过了头，把真相扳回来的。”

    见了主管，那张脸上不再淡了，问何碧秋说：“你是她什么亲戚呢？”何碧秋说：“你误会了，不是亲戚。”主管问：“你俩认识多久了，恐怕不会少于三年五载吧？”何碧秋说：“你又误会了，在此之前，我跟她哪怕迎面撞个跟头，也八竿子打不着的。”主管说：“想必出事之后，她对你有所请托，一顿饭总该有吧？”何碧秋说：“倒是同桌吃过一碗面条，却是各付各账，而且是我在先，吃了两口，抬头看见对面一个人依稀模样，想了一想，才记起是刚才银行窗口打过交道的。”

    话到这里，品出火候不对了，何碧秋说：“我是来作证，并不是自身犯了案，况且你又不是执法人员，倒像是在审讯我，真教人弄不懂了。”主管说：“我还弄不懂呢。上次你说住在偏远乡下，被一座水库隔在三省边界，来一趟市里要翻乡越镇过县，很不容易。这次你又说不是她亲戚熟人，是萍水相逢，却特地大老远的跑过来，想把这样一桩尤其敏感尤其复杂的事情，扳转它的方向，倒也让人大开眼界呢。”

    何碧秋听了，明白碰在石头上了。看他那张瘦脸下方挂着的铭牌，其实是个副主管。便出门沿走廊找到主管门牌，走进去，见一个人坐着，脸上身上腿上肉嘟咕出来，还腆着肚皮，整个一座弥陀佛像。神情还算温和，也能听她说话。将事情提纲挈领，说了个概貌。胖主管正要开口，有人进门，却是刚才的副主管，惊讶说：“我以为早走了，原来到了这里，想必是打算把一颗头颅瞄准南墙，直撞到底，不怕头破血流吧？”

    屋内气氛顿时阵阵噼啪作响，胖主管赶紧咧开两瓣嘴唇，和了一阵稀泥，把双方情绪抚降下来。慢慢劝何碧秋说：“你也误会了，他惯常这样说话的，并不针对你一个人，也没有恶意。只因事情非同小可，不想你平白无故被挟裹进去，也是为你好。”副主管插嘴说：“我想说一句话。”何碧秋说：“说吧。”副主管径直说：“凭我们两个，好歹是个中层领导，属于实抓直管，手里权力说大不大，说小也不小，同类事件往常直接拍板定案的，这一次都无力回天，何况你是一个僻远乡下的农村妇女——听了这句，恐怕又怄气吧？”何碧秋被他一戗，反而不气了，说：“我也想说一句话，只怕你胸闷呢。”副主管说：“说吧，听着呢。”何碧秋说：“是我们乡下老人讲的，叫‘尖嘴猴腮，言辞刻薄；圆身胖脸，弥陀佛缘’。这句滋味怎么样呢？”

    屋里静了片刻，琢磨出味道，迸放一阵阵哈哈嬉笑，把空气稀释下来。胖主管趁机解释道：“扣掉各种奖金，暂停岗位，朝她头上连续套了这几道金箍，乍看是重了，是尚方宝剑，是惩罚她，让她吃了冤屈。往深处剖解事情的尖锐程度，实际是轻的，是挡箭牌，是保护她，帮她蒙混过关呢。”

    何碧秋把话仔细咬嚼，疑问道：“照这番话，我和你们两位，方式、角度、标准不同，但出发点、方向、目的都一样，是为她好的了？”见他二人点头，便说：“既是这样，我倒有几个提问了。”

    何碧秋问道：“摊开这场争执，要害是临时提取那一大笔款项，不要说她，若是放在你俩，有没有这个权，敢还是不敢呢？”二人回答说：“既无权，也不敢。”何碧秋说：“再说吵架。虽说一个巴掌拍不响，可据我亲眼实见，别人是步步追逼，她是步步退守。别人嘴里字字句句都是硬的，是刀枪棍棒，她嘴里字字句句都是软的，是铠甲藤牌。你俩来作评判，是谁跟谁吵架呢？”二人回答说：“当然是别人跟吴维丝了。”

    何碧秋收敛声腔，正言道：“清平世界，朗朗乾坤，干吗不直截了当、仗义执言、直面真相呢？”

    听她说得大义凛然，两个男人震慑住了。一道转进一个小会议室，再叫一个年轻人专门记录，静下来听何碧秋从头至尾说了一遍。又提拎出吴维丝的那句嘀咕，摆放在桌面，着实研讨一番，看看到底算不算一句咒语。何碧秋作结论说：“一句大众顺口言辞，当不得真的。”再举自己丈夫万善庆当活靶实例，一番解释，让二人放下悬在心头的疑团。

    送出门外，胖主管感叹说：“若不看衣着打扮，不看你脸上泥土气息，光听言论，谁会相信你住在偏僻乡村？”副主管表态说：“我俩肯定尽力而为，却不敢揣摩压不压得住这局险棋——论胆识你倒是令人钦佩的，只可惜身份……”胖主管赶紧说：“皇帝还有几个穷亲戚呢，任何人拐弯抹角，也许藏有真人侠客，说不定的。”

    把话头拦腰截断了。

    安慰吴维丝，见她胆子早破了，只管嘟囔：“早知如此，哪怕她拿刀砍在脖子上，任凭鲜血流淌，也不敢回嘴喊疼的。”又说：“她最后扔下的那句话：‘只怕我出了这个门，你总要反过来求我，难保你不磕头作揖，五体投地，痛哭流涕’，现在回头想起来，刀光剑影，胆战心惊哪！”何碧秋劝喻说：“这世上什么方剂都有，就是没有后悔药——何况错不在你，也不要怕，我既然两只脚站在了水里，就不怕它深浅了！”

    与她分手，边走边想，感觉胖主管的提醒也是一条路径，不免梳理当地有分量的人物，市长方昭耀名字跳了出来。在心里掂量，同是上届全国人大代表，印象中人很温和，性格也不算张扬。却拿不准为一个普通职员，惊动当地政府一把手，犯不犯忌讳。回想吴维丝一只惊弓之鸟，顾不得了，打定主意见一面，相机行事。

    到了市府，被挡在门卫室跟前。何碧秋见怪不怪，早就轻车熟路了，说：“烦请给方昭耀市长秘书打个电话。”把这句话连同自己名字，一道扔进窗口。过了片刻，里面反馈说，方市长不在，去省城党校了。

    何碧秋听了，脑子一紧，又挤压出来一个名字，是人大办公室干事，叫周维乐。上届全国人大会议时，被抽调去北京帮忙做工作人员时熟识的。打通电话，这边刚放行，周维乐已经接在楼梯口了。

    寒暄几句，转到正题，周维乐问：“到底得罪了什么人呢？”何碧秋说：“只说来头很大，两个主管倒说不出详情。”

    顺水推舟请周维乐过问。周维乐为难道：“现在万事万物走市场，政府与银行两股道上的车辙慢慢分离开来了，很少交叉重叠，我这种岗位，分量是不够的。”想来想去，再人托人，找到那家银行内部的一个员工，却是新近聘用的，资历比吴维丝还浅。试着探查情况，电话里一阵唔唔啊啊。周维乐转述说：“确实非比寻常，而且神秘得烟雾迷茫，不要说那两个主管，就是他俩的顶头上司，恐怕也摸不清来历呢。”

    只能等方市长回来再说了。何碧秋问：“社会上传来传去，说进党校等于提拔，时间长短又有讲究，方市长想必也要升迁了？”周维乐把手直摇道：“这是老皇历了，情况早就千变万化——就目前的行情，从真人活例来看，进党校实际结局有三种：一种提拔，一种例行学习，另一种却犯了事，导演一出调虎离山空城计，再隔水开炮，借机查办他呢。”

    婉转口气又回答说：“——方市长是三个月短期，应该是第二种，也不排除是第一种，——当前并没有风闻他的蛛丝马迹，肯定不属于第三种罢。”

    与他分手，把心思转到种茶的事上，再次去把几个疑难咨询明白了。求教完毕，又往头脑里反复排查这座城市的熟人，有几个离开了，有几个印象模糊，只有店主老孙飘浮在脑子里。也记起他的好来，虽是民间身份，十几年前那场官司，幸亏他走底层路线，多方出谋划策，又打探出各种路子，转折回圜，最终得了胜算，真正功不可没。想到这里，觉得化解吴维丝天大冤屈，更少不得他的鼎力相助。

    距离并不太远，一路找过去，当年的简易客店早变作一堆高楼耸在半空里。大门处保安听见名字陌生，建议向草坪上锻炼的几位回迁老人打听。也还有人记得，说了下落。循着指定路线走了一圈，发现兜回来了，却是银行旁边那家面店。

    抬头细看，只见招牌上“秋菊故友”赫然在目。进去打听，遇上一个特别能说的，回答道：“孙董事长到外地洽谈业务了。”又解释说：“我们孙董事长的名声，并不像一些世俗名人，全靠故意炒作得来的——想必你也清楚，还在电影《秋菊打官司》没有拍摄之前，他老人家跟秋菊原型人物，共同参与那场轰动天下的官司，是真正的患难之交。”又宽慰说：“我们孙董事长虽然有名，可做人依旧朴素亲和，既不讲究身份，也不高摆架子。惯常遇上你这类慕名来访的崇拜者，签一个名字，或是合影一幅照片，也并不是难事。”

    何碧秋不再多问，要一碗面吃了，起身回返。

    到了家里，万善庆听了，评判说：“照这么说，那吴维丝是一只鸡蛋，那取款妇女是一块石头，她两个‘砰嘭’撞在一起，吴维丝难免粉身碎骨——无论如何，也得帮她一帮！”何碧秋说：“我先去说动了两个主管，又试找了上层，再打听了下层，这三条路线，虽说没有即刻打通，却都全做了铺垫，早晚会起作用的。往下，不妨顺其自然，走一步看一步吧。”

    将吴维丝丢在一边，来说自家种茶的事。何碧秋说：“顶尖名茶有西湖龙井、苏州碧螺春、黄山毛峰、福建大红袍四种。”觉得杭州只隔几道山水，咫尺之间，环境水土的差别不是太大，若引栽原种，是多是少，也能讨巧沾光。斟酌定了。

    天亮动手，将自家山坡剖开，往下不过对照栽培要点，循章做事。喝了几口水，擦了几回汗，太阳升在头顶了。忽然看见万善庆目光渺茫，顺眼过去，远处一个黑点疾奔而来。慢慢看清是一个人模样。到了近前，是个妇女。看出了来人的焦急，两只脚就像是拌搅荞麦面糊，划甩个不停。到两三块田远近时，脚底一绊，翻跌出一个跟头。爬起身，顾不得掸抖泥土，抢到面前，听见“扑通”一响，直挺挺地跪下了。

    何碧秋看看眼生。等她把满头散发推开，露出大半张脸，还是半生半熟。再看一眼，有点约绰影子了，疑问说：“想必你是吴维丝的姐姐吧？”地上叫道：“我是个孤儿，哪有姐姐？就是我本人，吴维丝呀！”

    扶她起来，说：“急不在一时，喘口气再说。”吴维丝哭腔说：“打你手机不通，上次是天要塌，这回天已经塌了呀！”

    何碧秋解释说：“农村不比城市，土里刨食，赚钱不易，我出门在外才开手机呢——害你大老远的，翻乡越镇过县，从市里亲自找到村里来。”

    细问缘由。吴维丝说：“我被除名了。”何碧秋不信说：“你弄错了吧？”吴维丝说：“怎么会错？都下了正式红头文件，白纸黑字，铁板焊钉啦！”

    又说：“我宁死也不服这口气！可是，除了你是独一无二的现场见证，凭我自说自话，漫说跳进黄河，跳进长江，哪怕跳进汪洋大海，也洗刷不清了呀！”

    何碧秋听了，头皮一?L，一股热流从头到脚，再从脚到头，往全身膨胀起来。嘴里说：“怪不得看你分手才几天，人苍老了好几岁。说那自古伍子胥昭关愁杀白头，你比他也好不了多少呢，一头乌发，转眼之间挂满霜花了。”

    关照万善庆几句，陪吴维丝直奔市里。下了车，心潮平静下来，在肚里策划好先后方案，让吴维丝先走，转往市府大楼找周维乐。

    说了一遍，周维乐说：“看来不用铁砣，是压不住这杆蛮秤了。说来也巧，今天大早有人看见方市长阳台窗口露过一个头，依稀像是他本人。”见何碧秋动身去找，拦住说：“还在学习期间，趁着空隙回趟家，是不可大张旗鼓四处张扬的。况且还不知是真是假。等我悄悄访一访，等核准了，回头听我电话吧。”

    找到副主管，一张瘦脸变长了。带到胖主管屋里，弥陀佛脸耷拉着。两个人带她去见另一个人，是分管纪检的班子成员。想必两个主管也还心存怜悯，介绍完毕，把身子坐稳，一道听她来说。

    何碧秋把当天的争吵重复说一遍，肚里憋着气，说着说着，那声腔迸裂开来，自己也按捺不住它。恰像煽风点火，弄得满屋子烟雾缭绕。那管纪检的虽有城府，也煎熬不住了，脱口奇怪道：“既不是吴维丝亲戚，也不是她熟人，更不是内部员工她同事，却像是八部巡抚钦差大臣，来替天行道，三堂六审，稽查大案要案似的！”

    何碧秋说：“你是疑惑我的身份吧？你听着：我虽然住在乡下，是个普通农村妇女，却是一个公民，并没有被剥夺政治权利，有资格说话的，这是一。我是客户，你我双方前几天还发生业务，有权对你银行说三道四，这是二。那场争执我亲眼实见，是现场证人，有责任有义务把颠倒了的真相，重新颠倒过来，这是三——我只说三点，你若批驳倒了呢，我刚才都是耳边风，你就当没听见，而且我即刻紧闭这张嘴，不再说了。你若批驳不倒呢，我还是要往下说的！”

    直戗得管纪检的脸通红，把嘴巴张了又张，说不出驳词，只好听她说。把话说完了，看那管纪检的想了一会儿，像是搜括到了一个把柄，也不明说，只管扔出一句藏刀夹剑的话来，笑道：“这世上满口饭好吃，满口话却说不得的！”

    听他话里有话，不妨明挑出来。何碧秋说：“处罚一个人，要害在于有错无错。就拿你作例子，比如说，那天不是吴维丝，而是你本人，正在窗口值班，来了一个人，要午时三刻提取那一大笔款项……”管纪检的截断说：“我说的不是这个。”何碧秋追问道：“又是哪个呢？”管纪检的说：“你自始至终，说得有详有略，那详的都是有利的，那不利的地方，恰恰被你删减掉了！”

    这才捅到桌面上来，锋芒所指，正是吴维丝的那声嘀咕。

    何碧秋也笑道：“原来竟是这句啊。”管纪检的揪住不放道：“你说得水漫金山，空隙不留，却漏掉了这个关键的关键——我倒有个提议，烦请借你这利嘴锐牙，把吴维丝那句嘀咕，当众重复一遍，如何？”

    何碧秋说：“当时她肘弯拐落了东西，低头俯身怎么也找不到，外面却百般催命，心里着急……”管纪检的打断说：“背景不必??羝痰媪耍?故悄蔷溧止荆??涝???彼蛋伞！焙伪糖锼担骸耙舶眨??止镜氖牵骸?钡玫瓜窀仙彼频摹！???

    管纪检的叫了声“好”，催逼道：“一客不烦二主，还是借请你的嘴巴，再把它详细拆解开来吧。”

    何碧秋有些明白，并不作规避，说：“直白的字面意思，是说急赶着去被杀头。”管纪检的笑道：“我倒要请教了：有人急要取款，严守规章不用质疑，却说人家赶着去被杀头，竟还有人奋不顾身替她打掩护，说不是错。走遍天下，没有这个理吧？”何碧秋听了，忍不住笑起来，说：“不用走遍天下，就站在眼前脚下——”

    说到这里，下班铃声响了。何碧秋婉转口气说：“听你口音，是个外地人，或许还是新来乍到的。今天你我针尖麦芒，不是对话的气氛，不如大家喘口气，心境平和下来，容我作个解释，这句嘀咕是不是错，最终由你拍板定案。”

    转来吃面，碰见上次那个特别能说的，说：“你今天赶巧，孙董事长在呢。”拉去见了面，那特别能说的又说：“《秋菊打官司》这部电影，虽是张艺谋拍的，巩俐演的，其实远在没有电影之前，我们孙董事长就……”店主老孙喝道：“呸呸呸，关公面前舞刀，阎王殿里判鬼，说嘴打嘴呢！”笑了一阵，不免怀念当年几个旧人，说：“吴律师一举成名天下知，当选首届十佳，早到北京发展了。严局长也离开公安系统，升到省城若干年了。”感叹一番，见老孙那张脸宽展了许多，五官肌肉也松弛了。

    说起吴维丝的冤屈，老孙评判说：“俗话说‘大鱼吃小鱼，小鱼吃小虾，小虾吃泥巴’，虽然是亘古不变的生命链，可万事有个限度，不过嘴巴跟舌头碰了几下，又不是光天化日抢劫，更不是上风杀人，下风放火，扣奖停岗，已经做过头了，却赶尽杀绝，砸人饭碗，断了人的食路，岂不无法无天！”拍着胸脯说：“当年承蒙沾你雨露阳光，把事业慢慢做到今天这个地步，社会上都承认我名字。这银行因离得近，隔三岔五来人吃面，一幢大楼从头到脚十分熟悉，上上下下，张口就可以说话的。我即刻走一趟，不用三下五除二，其中曲折弯转，必然打探得一清二楚。”

    这边何碧秋吃完面，那边老孙回转来了，脸上神情朦胧。先说这桩事件的源头：“真是招惹了凶神恶煞，来过一个神秘电话，拍板定案要把吴维丝除名，电话是行长接的，恰好出国访问，就转交给副手来办。最初中层有些反弹，弄了扣奖停岗这些假打真保的手段，想帮她蒙混过关，力道不够，反复顶不住，还是下了红头文件。”

    再说吴维丝：“有空没空，时常也来店里吃一碗面的——是个苦命鬼，自幼失去双亲，中途婚姻波折，孤家寡人多少年，所谓人走霉运，性格偏离，与大众日常相处，并不十分合群融洽。可她本性倒还善良，不像个张牙舞爪的。”

    又劝何碧秋不必回返银行解释那句嘀咕，说：“他一个新来的外地佬，听不懂方言，闹出笑话，随他去罢。隔天我略微点拨他几句，代为解拆清楚，犯不着你屈尊大驾，亲自开口。”又说：“何况不过一个管纪检的班子成员，从眼前情势来把握，即便他的顶头上司，分管副行长，甚至行长，怕也做不了主。解释给他听，也是枉费口舌。”

    就此探讨那个取款妇女，到底有多大来头。老孙安慰道：“不用担心。世上一物降一物，她是小鬼，就找阎王；她是阎王，就找玉皇大帝；她是王母娘娘，仰仗玉皇大帝包庇，还有西天如来佛祖呢。”

    提起方昭耀的名字，老孙说：“县官不如现管，方市长是当坊土地正神，就像古代的一方诸侯，上马管军，下马管民，什么都握在手掌心里，只需叠起两瓣手指头，轻轻一夹，就捏得她粉身碎骨了！”

    何碧秋等不到周维乐电话，主动打过去，周维乐说：“正要给你打——有些环节，电话不方便，见面详说吧。”

    见了面，周维乐说方昭耀市长在家，却劝她不必去找。见何碧秋脸上质疑，解释说：“有些传言，差不多是一夜之间，陡然四起的。”何碧秋吓了一跳，问：“难道出事了？”周维乐摇头说：“那倒不是——传得最多的，是书记平挪省城厅局，方市长再上台阶，身兼两个一把手。”何碧秋松了口气，疑问道：“我找他伸张正义，与他本人升官，两者并不相干啊。”周维乐说：“谁说不相干？这政界犹如团丝乱麻，藏着欲解还乱数不清的扣结，掖着乍分又合若干个阵营，真正……”

    话拐个弯，挪到他自己身上，说：“譬如我，早年跟老市长开车，觉得大材小用糟蹋了，提携我改变身份，还允过一个实职。可他老人家刚退到人大，突然急病提前走了，我从此撂在旮旯里坐冷板凳，七八十来个年头，始终翻不了身——我??粽庑??窍胨滴腋??缒母鋈让盘逑刀疾徽床豢浚?饺绽锔髦址缦颍?捕疾患颖芑渫?叶?淅锕危?到?吹闯鋈ィ?扔姓?娴模?灿蟹疵娴模??姓?粗?涞模?绕鹉堑サ跻桓稣笥?娜耍?畔⒎炊?岣欢嗖誓亍！

    转回正题，分析说：“但凡将要提拔的人，必然成为风口浪尖上的目标。那背后人前，多少个炮口盯牢瞄准着，万一有个不慎，露出把柄，万炮齐轰，不但提拔不成，甚至翻身落马，身败名裂，也不在少数。”

    何碧秋听他说得如此凶险邪乎，反驳道：“我找他拨乱反正，光明磊落，也是他当市长的职责所在，并不是撺掇干见不得人的勾当，有什么可怕的？”周维乐说：“你且听我说完：他从党校悄悄回家，又不公开露面，必然有为难的地方。你这时候找上门去，他若不出手干预，是驳你面子；他若出手干预，难免有趁机生事的，不说吴维丝这桩冤屈，单说他为自己升迁，半途溜回来做小动作，结帮拉票，到了这种地步，哪怕他浑身是嘴，也辩解不清楚了——你把心放在他身上，替他想一想吧。”

    何碧秋觉得有理，把一颗心悬挂起来，一会儿放在方昭耀身上，一会儿再放在吴维丝身上，两边称掂分量，秤码还是偏向吴维丝。

    周维乐劝道：“方市长党校只剩不到半个月，不过是将她除名，又不是拉上刑场，即刻杀头，人命关天，举刀无悔，有什么不能等的？”何碧秋说：“这个吴维丝，我因为跟她陌路相逢，并不知根知底，最近才听说她的一个致命伤疤，说她命苦得很，半道上家庭拆散了，单人匹马过日子，性格本就乖戾，眼前这桩冤屈凭空掉落在头上，雪上加霜。也不是一两个人在说，都认定她目前举止有些异样，很担心酿出什么大事来，彻底毁掉这个人，那就不得了了。”

    周维乐听了，把脑袋钻进这个思路，慢慢想出了办法。说出一个人的名字，却是当年那场官司里的公安局严局长。何碧秋说：“刚才吃面，还跟一个熟人老孙提过他呢。听说他从省城离开政法系统，调到纪检监察部门了。可惜仍然水路旱路，跟银行不是一条道。”周维乐说：“有一个消息，说严局长接近五十七八了，依照惯例，临退之前总要安排个福利待遇比较好的过渡单位，听说正是去省银监局——并不是空穴来风：有说已经上任了，有说正式定过了，即将下文——这银监局直接监管各家银行，是一柄尚方宝剑。索性让吴维丝写份申诉，你再亲笔写几句，先寄出去。回头方市长从党校回来，双管齐下，哪怕它铜铸钢浇，不信撬翻不了这场冤案！”

    转找吴维丝，写好申诉，何碧秋仔细读了一遍，评点说：“客观陈述事实真相就可以了，这些无限上纲上线的爆炸词语，还有这一连串吓人大帽子，就不要往她头上戴了吧。”又指着一个重要细节说：“还有这句，说她不经预约，急着要提取一大笔款项。这一大笔款项，到底是多少呢，这五万，十万，二十万，五十万，百万千万，也都算大笔款项，却是天差地别——必须明码实价，写写清楚。”

    重新誊写干净，附上何碧秋亲笔短信，径寄省城。

    弹指半个月，何碧秋赶到市里，到了碰面地点，等来等去，不见吴维丝。店主老孙担心说：“昨晚来吃过一碗面，腔调、言辞，颠三倒四，夹七杂八，听她说得影影绰绰，像是解不开心中的冤结，去求卜问卦，中毒很深，一叠声说：‘不该怨天尤人，命里活该有这一劫，主要是我名字起错了！’——竟是惑了心窍的样子呢。”

    因住在附近，找寻过去。吴维丝坐在屋里，梗直颈脖，拍着脸说：“我名字里的‘维’，暗藏着无数凶险：右边‘隹’，本是一只鸟，左旁‘纟’，是用来结网的。再加上后面的‘丝’字，又是两个‘纟’，织成了一面天罗地网，这只鸟无论怎样扑腾飞翔，也是困在牢笼里，一辈子坷坎厄运！”

    见一屋子乱，像是垃圾场，又像是刚遭翻劫。眼睛倒还认得出人，指着何碧秋说：“凭你天大运气，人生畅通无阻，也全靠名字！先说这个‘碧’，那‘王’上加‘白’，便是‘皇’字，下面还坚如磐‘石’。再说‘秋’，‘禾’谷成熟得像着了‘火’……”

    何碧秋截断她，跟老孙商量说：“等不得了，我这就找方昭耀市长……”

    一句未完，被吴维丝听在耳里，把两只手竖起来直摇，说：“千万不要去找，这个名字也是万分险恶——单说这个‘昭’字，每‘日’坐在‘刀’‘口’上……”老孙抓住把柄，反驳道：“是吗？人家堂堂一个市长，即刻还要升迁呢！”吴维丝摇摆双手说：“他后边一个‘耀’字，底下蹲着的这只鸟，眼下头上‘羽’毛‘光’鲜闪亮，所以还不打紧。一旦掉‘光’了‘羽’毛，失去遮掩，那‘昭’字就要发作起来，生灾弄祟，必然在劫难逃……”

    不再听她胡说，出来，店主老孙说：“她昨晚吃面就露出了细微苗头，逮谁是谁，一把薅住我，将名字大卸八块，弄出一串心惊肉跳的词句来，直听得毛骨悚然——亏她嘴下留情，说我名字虽然拙败，却存有回旋余地，人生路上巧遇贵人帮扶，沾了灵气，所以否极泰来，转危为安呢。”

    说了一通，议论道：“她这个病，还属初犯，没有生根发芽。俗话说‘心病还需心药治’，追本寻源，归根结底，是因为那一场冤屈，把一腔热血淤积在心胸，散发不出来。若抓紧替她昭雪了，想必也会好的。”

    转向市府大楼这边来。

    听周维乐说：“方市长回来了，机会却不恰当，不是找他办事的时候。”建议再等一两天。何碧秋说：“不要说一两天，怕是一分一秒，也等不得了。”

    说了吴维丝的情状。周维乐把门关了，压低了声腔，说：“上次讲到方市长的传言四起，最初只有正面的。经过半个月翻覆，那反面的，逐渐披露出来了——”

    正要往下说，有人敲门，周维乐说：“有个会，回头细说吧。”

    到了银行，看见管纪检的一张笑脸。两个主管过来，瘦脸龇牙咧嘴，弥陀佛像毕恭毕敬。管纪检的说：“这才叫‘有眼不识泰山’呢，幸亏面店孙董事长说破你身份，也托他代为致歉了——那天等你不来，开始还以小人之心，度君子之腹，以为你被戗住了，故意逃避，不敢解释吴维丝那句嘀咕呢。”

    何碧秋说：“论这句‘急得倒像赶杀似的’，乍看起来，是说一个人急赶着去被杀头，其实早就偏离字面含义，另有内涵。不过是当地一句熟语，任何人挂在嘴边，口无遮拦，随时随地滑落出来——却并不存在诅咒他人的成分——这方圆百里千里之间，随便实抓现拍，到马路上找到正在打架斗殴的，或是街坊邻舍怄气泼口辱骂的，从头听到尾，绝对不会用这种温吞词句。”管纪检的说：“孙董事长早就条分缕析过了——这句话惯常是自言自语，或用在家庭亲友朋客之间，调侃戏谑，张口就来，无须计较的。”

    何碧秋点头，再举出丈夫万善庆当作活例，说了那天在麦田薅拔杂草，被他催逼来市里咨询小额存款倒扣年费的事，说：“我不但冲他说了这一句，还往地上‘呸’了一口，这才动身出门。”

    转到吴维丝身上。管纪检的引她来见副行长。副行长表态说：“已经研究定了，同意她立即就医，药费实报实销。”

    说到正式翻案事宜，副行长说：“签发红头文件的权限，只有行长。这三五天就要回国，包括我本人在内，从上到下，都会力排众议，替吴维丝说话，主持公道的。”

    询问那取款妇女的身份，副行长说：“电话是行长接的，确凿不是平头百姓，身份来头不小。依我估计，要么是干部家属，要么本身就是领导，养成了颐指气使习性。想必是懊恨吴维丝不肯遂她意愿，帮她提取那一大笔款项，火了，恼羞成怒，抓住那句嘀咕，大做文章。借一句俗语形容，叫作‘吹开灰尘往地上寻找裂缝’。而且抢先下了结论，铁口咬定要把吴维丝除名。行长不敢反驳，转交过来，就弄出了眼前的局面。”

    又说：“此刻你暴露了真实面貌，全世界都懂得一根筋‘讨个说法’、不到黄河决不罢休的厉害。无论那取款人是谁，一旦明白撞在你的枪口上，想她都会打消妄想，收敛气焰，主动关门闭户，图个安逸清静罢了。”

    听到这里，何碧秋才觉得脸上松动许多，心里也化开了。

    回见周维乐，正逢下班，将头伸到走廊看了又看，等人走得差不多了，再关了门，坐下来说话。

    周维乐说：“方市长沾上了一桩尴尬事，想必他此刻正如井中的吊桶，七上八下，神思不定。在这种敏感时期，请他出面帮吴维丝翻案，恐怕不太适宜。”

    何碧秋听了，评判道：“上届全国人大，大组讨论，小组发言，迎面招呼，都是有的。在我的印象里，他行事并不张扬，说话也讲究方式。这些都是表面，终究回到一句话：‘做人不亏，鬼神不随。’关键是他做了没有做。若没有做，尽管把羽毛抖搂起来，光彩鲜亮在世上行走。若是做了呢，就不必推诿开脱，只能怪把持不住，自作自受了。”

    周维乐说：“平心而论，这件事并不是他做的，却牵扯到他。所以不论是反他的，还是保他的，都说同一句话，叫‘人走霉运，阴沟翻船’……”说来说去，听得脑袋大了。何碧秋插断话头，请他理清顺序，从头说起。

    周维乐说：“上溯根源，远在去年出国，倒是正儿八经因公考察，随访有本市一个合资企业中方老板，顺带报销了方市长的一笔费用。本来这种事情见惯不怪，是常有的，而且已经过去了，不承想节外生枝，酿成了天大风波。”何碧秋琢磨一番，提问道：“我仔细听了，这件事并不复杂，其中大小也不过藏有三个要害，一是他本人知不知情，二是费用是公是私，三是数额多少。有错无错，是罚是罪，轻重缓急，全在这三个点上。”周维乐回答说：“是秘书经手，他事先并不知情。费用也是公的，即便不放在企业，公家也该报销。论到数字，一个零头而已，都说不出口：大约两千大几，离整三千还略有差距呢。”

    见何碧秋讶异，把头摇了一通，说：“你也别藐视这两千大几块钱。等我把话说完，你就明白其中变幻莫测，十分厉害了。”

    往下说道：“这家合资企业岁尾年初办垮了，外资老板清理账目，发现了这笔报销款，却生搬硬套，小题大做，矢口咬定政府官员在企业开支，依照国际流行规则，等同于犯罪。恰巧碰上一位国家领导人赴访，这外资老板又是个神通广大的，在接见名单之列。而且这个人竟是个十头牡牛拉不回头的犟骨头，就在众目睽睽之下，当着境外新闻媒体，直捅出来，甚至还把性质提拎到国家整体投资环境上，将一片鸡毛蒜皮，渲染得比天还要大——领导人感觉事情虽小，后果和影响尤其恶劣。回国之后，即刻批示下来，转到省里，领导层读了，见那措词的严厉程度，在此之前从来没有见过。震惊之余，不免手忙脚乱，办事便矫枉过正，做过了头。拿出一个应对方案，就跟‘双规’差不了多少——据说，当天下午在党校就地找了谈话，还切断方市长一切对外通信联络，前后长达半天一夜。恰好碰在他即将升迁的关口，那些明枪暗箭抓牢这个破绽，一齐射放——由此酿出了各种各样稀奇古怪的传言，上在省城，下到我们市，漫天飞舞！”

    何碧秋听了，说：“说吴维丝处境艰难，将心比心，他一个当市长的，也好不了多少。”再感叹说：“也算功亏一篑。提拔的事，想必无影无踪了吧？”周维乐说：“前几天风传得厉害，主要有两个版本，一是原地不动，等风头过去，再作打算。一是先把职务免了，暂放一边晾一晾，仍然是要避过风头，另作安排——最新有了定论，情节毕竟轻微，与他本人也不相干，让写了一份书面文字，报到上面，云消雾散，结案了。”

    何碧秋松弛身体，说：“原来如此，一场虚惊呀。”

    说了银行动向，说：“吴维丝这桩冤屈，也算是露出一线光亮，只等行长回国，东方破晓，曙光在望了。”

    决定静观其变，不到万不得已，不再动用方昭耀市长这张王牌。

    何碧秋回家，在村头地里碰上几个熟人，指指点点说：“有两张陌生面孔，一路问到你家去了，两三个小时没有回转出村呢。”

    到了家，看见一个中年和一个青年，衣冠整洁，坐在板凳上。那杯中茶水，早泡得一片白色。又见家里的狗由生到熟，把嘴巴叼住客人裤角，蹭来蹭去，十分亲热。何碧秋赶紧添换茶叶，吆开狗，又责怪万善庆不早打手机。万善庆说：“人家替我们节省话费，不让打。”

    问了来意，正是为吴维丝。拿出纸笔，请何碧秋尽量不要省略，将事情的前因后果，各种细节，原原本本说一遍。

    何碧秋说：“远在十几年前，村长往我男人万善庆裤裆里踹了一脚，我不服这口气，到市里打那场后来炒得沸沸扬扬、天下皆知的官司，怕随带在身边的一笔钱丢失，存了活期即取即用。打完官司，账上只剩个零头，顺手丢在箱底了。一两个月前翻晒箱底抖出旧存折来，恰巧电视里播报银行小额存款倒扣年费的事，掰指一算，十几年下来了，猜想恐怕要耗蚀倒亏一大笔钱，万善庆急得六神无主，就像赶杀似的，一叠声催。赶到市里那家银行，好几支长队，等我排到窗口，眼看下班了。正要上前，只听呼啦一响刮过一阵耳边风，有个人影抢插到前面，这就是那个暴脾气的中年妇女。”

    说到这里，两个人插进话头，问了插队妇女的年纪、长相、衣着，照样记在纸上。让继续往下说。

    何碧秋说：“回过头来想想，她俩之间，真正是一场误会：其实吴维丝用意是好的，她见窗口外面客户十分焦急，慌忙转身来接洽，本意是要帮她。不想动作大了一些，肘弯一拐，把桌上一枚图章碰落在地下，又听咕噜噜一滚，钻到桌肚里去了。吴维丝俯身寻找，怎么也找不着。外面取款的急了，把窗台直拍。外面越是急，里面越是找不到。吴维丝好容易把一颗脑袋挣扎出来，满头满脸挂着灰土，顺嘴一滑，嘀咕了一声，就是那句我们本地人的口头禅，叫‘急得倒像赶杀似的’。”

    将这句话分拆开来，反复对比了字面含义与实际运用之间的差别，还举了若干生活实例，证明并不存在恶意。再往下说：“到此阶段，双方并没有争执。真正激化矛盾的，是临时提取的那笔款项。依照规定，一大笔钱必须预约。那取款妇女说有急事，要求即刻取它到手。那吴维丝碍于规章，不敢帮她办理。几个回合下来，那取款妇女原本就心浮气躁，急眼了，一把怒火，直烧到云彩里去。最终撂下一句狠话，夺门而去。”

    加重语气，将那句狠话每个字词重复了两遍，说：“人吃五谷杂粮，难免生衅怄气。想她两个人，前世无冤，今生无仇，素不相识，牙齿舌头碰在一起，大街上冲撞，随手丢过，不必结下隔夜宿怨。正所谓穷寇莫追。却没有料到，她含恨在心，事过境迁以后，把那句嘀咕提拎出来，咬住不放，硬说吴维丝诅咒她‘急赶着去被杀头’。”

    又做一番解释，这次拿丈夫万善庆当了活例。继续说：“若说想解心中闷气，让吴维丝当众赔个不是，或写份文字，也是可以的。再退一步，扣个当班补贴，扣个月奖年度奖，虽不合理，也能承受。可她却直捣死穴，亲自拍板定案将吴维丝除名，砸坏饭碗，把人逼得颠倒错乱，这就丧失天良了。”

    说完，把自己的心理底线径直亮了出来，说：“我碰巧?上了这桩公案，两只脚站在水里，不怕其中深浅的！”

    那两个人趸到一边，商议几句，回转来，重新问了争执当天的日期和时间，让何碧秋复述一遍。再把那笔取款数额写在另一张纸上，请何碧秋核实。何碧秋说：“最初她俩争吵，我亲耳听过。后来吴维丝写申诉，我亲眼看过。就是这个数字，不会错的。”

    送出村头，那两个人往前走了几步，忽然掉转回头，说：“今天的事，请务必保密，不要对外泄漏。”何碧秋看两张脸格外庄严肃穆，疑问说：“这桩冤屈，早就说了不知多少遍，告诉不知多少人，满世界都晓得了。若叫我从此闭上嘴巴，装聋作哑，万难做到！”那两个人听了，松开脸色，解释说：“你把话听岔了，不是这个意思。我们是说，今天我俩登门找你这件事，不管任何人，无论是平头百姓，还是领导干部，也包括站在吴维丝一边替她说话的，一个字也不提起。”

    千叮万嘱，告辞而去。

    何碧秋懵懂着，目送两个人越走越远，转身往回走。走了几步，回头再望，却见远方路边树林里钻出一辆轿车，顺路向前，开到那两个人跟前，停住。拿眼再看，却见两人从两边拉开车门，躬身进去。那车一阵滑行，加速前驶，逐渐小成一个黑点，望不见了。

第四部 秋菊杀人[1/2页]

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