第238章 伐薛延陀【五】[2/2页]

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    军攻打新罗。泉盖苏文有罪，朕起兵伐之，有何不可？”李世民不满地瞪了眼褚遂良，振振有词地答道，“再者，高句丽表面上臣服于大唐，实际上对我辽州等地有觊觎之心，若不灭了它，东面岂能平静！”

    “皇上所言极是。”长孙无忌附和道，“高句丽一心想成为辽东之主，且有窥视我中原之心，若不趁早除之，恐将后患无穷啊！”

    接下来，李道宗、马周、于志宁等大臣纷纷表示支持皇上再次起兵讨伐高句丽。然而，褚遂良仍然固执己见，默然会儿，他进谏道：

    “高句丽路途偏远，地势险峻，城池依山而建，坚固难攻。臣恐再次进兵，到时又将无功而返，徒费粮草钱财也。请皇上三思而后行！”

    “何谓无功而返？”李世民沉着脸上说，“前番征伐，虽未平定高句丽，然也取得盖牟、玄菟、辽东、白岩、卑沙、银山等十余座城池，且将七万人迁入中原，从而拓展了大唐疆土，增添了大唐户口。同时我军将士英勇杀敌，震慑了敌军，张扬了国威，使我大唐名振四方。这些，难道不是功劳吗？倘若每次出兵，我军都能攻下十几座城池，掳获几万人口，几次三番之后，平壤岂不为我大唐所有，又怎么会平定不了高句丽？”

    “皇上所言甚是。”李世勣连忙赞成道，“高句丽城池依山而建，险固异常，易守难攻，很难在短时间内攻克。上次皇上御驾亲征，已使高句丽根基有所动摇。我军所到之处，守军贮备的粮草已被用尽。再加上高句丽又遇旱灾，地里欠收，有一半以上的百姓缺粮，人心不安。皇上若遣少数兵马深入，不断地轮番骚扰其边境，使他们疲于奔命，无法耕种，最终只有躲入城中，困守自保。如此一来，几年之内必会造成高句丽千里萧条，饥殍遍地，民心动摇，军心涣散。到那时，鸭绿江以北的大片土地，可不战而轻易取得。如此，平定高句丽便指日可待了。”

    “此计甚妙！”李世民望着李世勣，高兴地笑道，“爱卿之言，正合朕意。然今已隆冬，暂不出兵，待来年春暖之时，朕再颁旨伐高句丽。”

    “皇上圣明！”李世勣拱手答道，“辽东一带早寒，今已是冰天雪地，实不利于进兵征伐。待明年三月大地回暖之时，便可出兵高句丽了。”

    “高句丽不仅山多，而且水路也长，得多造战船，操练水师。”张俭拱手进谏道，“臣以为，皇上当立即下旨造船，并从军中选拔习水性的士卒。”

    “爱卿言之有理。”李世民想了想，抬眼对张俭说道，“高句丽有江河相阻，我军当以水师攻之。朕知你精于水战，操练水师之重担就交付于你。”

    “是，皇上。”张俭起身拱手应命，“请皇上放心，臣一定会尽心尽力完成皇上交给的重任，操练出一支精锐的水师，以不负皇上厚望！”

    “好，朕相信你一定能把这事办好！”李世民欣慰地笑道，然后转眼望着身旁的李世勣说句，“朕知征高句丽非你不可，到时可得劳爱卿出征哪！”

    “臣愿效命！”李世勣起身拱手高声答道，“臣承蒙皇上错爱，委以重任，多加厚恩，自当竭诚尽心事奉皇上，为朝廷效命，以不负皇上之恩遇！”

    正在这时，一御侍从殿外跑了进来，跪地向皇上禀报。李世民听说高士廉长子有急事相奏，心口不由猛地一跳，一种不详的预感袭上了心头。他知道自入冬已来，高士廉因病卧床不起，近日病情突然恶化加重，为此还专程上高府探望了他一回。难不成他有什么不测吗？想到这儿，他的心直往下沉，默然片刻便命御侍宣高履行进殿。御侍得令，跑也似的朝殿外走去。不一会儿，身材高大、相貌堂堂的高履行从殿门外走了进来，俊朗的面庞上满是悲伤之情。他来到皇上跟前，跪地叩拜，带着哭腔向皇上禀奏家中之不幸。李世民听说高士廉病亡，像突遭晴天一霹雳，整个人都怔呆了，好半天也没说出一句话。待回过神，他起身亲手扶起沉浸在悲痛中的高履行，声音低沉地安慰了他几句，然后下令撤席，准备前往高府哭灵。

    “臣知皇上怜惜老臣，且与高大人感情深厚，论理当前去吊唁。”房玄龄赶紧劝阻道，“然皇上龙体有所不适，不可过于悲伤，故而不应前往。”

    “朕虽身体欠安，然尚可行走，爱卿不必担忧。”李世民动容道，“高公与朕并非只是君臣关系，且兼有故旧姻亲之亲系。今听说他的噩耗，朕岂有不前去哭灵之理？朕若不为高公守夜，此生也不得心安哪！”说时，他的眼窝里有泪光闪动，“玄龄，朕知你心，然不可再以言相阻也。”

    “皇上，臣知您重情重义，只是……”房玄龄欲言又止，叹口气说道，“皇上执意要去，微臣也不好再阻拦，请皇上节哀顺变，保重龙体啊！”

    “你放心吧，朕能撑得住！”李世民点点头，擦了把有些潮湿的眼睛，然后又对众臣说句，“众爱卿，朕让你们扫兴了，请回府歇息吧！”

    众臣拱手回礼，纷纷劝皇上节哀，多多保重身体。说完，他们就转身出了大殿。

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