第233章 斩杀功臣【二】[2/2页]

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    />    “哼，好个忠心不贰！”李世民一拍御案，怒喝道，“既然你对朕忠心不贰，那为何还要豢养五百义儿？你养这些壮士意欲何为，不正是为了谋反吗！”

    “皇上冤枉，臣决无谋反之意！”张亮连磕三个响头，态度诚恳地说道，“臣将这些年轻人收养于府中，是因为他们大都为孤儿无依无靠，或是家境贫寒，地位低下，想通过臣寻得出路，好为朝廷效力。他们都是忠义之士，一心想为皇上效命，怎么会做背叛朝廷之事呢？臣所言字字属实，请皇上勿疑！”

    “朕一向用人不疑，疑人不用。朕既器重你，委以重任，又怎么回怀疑你呢？然而，今日之事人证物证俱在，你教朕如何不信！”李世民缓和神色说道。

    “臣已说过程公颖、公孙常因惧死而诬告，不可为信。”张亮继续辩道，“难道皇上宁可相信这两个信口雌黄的小人，也不相信忠心于您的大臣吗？”

    “谁是小人？你忘恩负义，图谋不轨，才是小人，才是乱臣贼子！”李世民忿然答道，“张亮，你不要再在朕面前狡辩，罪证确凿，快从实招来。”

    “臣无罪，又从何招来？”张亮性情刚毅，自然不会屈打成招，他抬头挺胸，两眼紧盯着皇上，口气坚定地反问道，“皇上乃贤明之主，难道要冤杀臣？”

    “你，你……”李世民气得一时说不出话来，缓过神重重一拍御案，厉声喝道，“张亮，你好大的胆，竟敢忤逆朕。你凭这一点，朕当治你死罪！”

    “张将军非忤逆皇上，乃是为自己申辩而已。”众臣面面相觑之时，老臣萧瑀挺身迈出班列，拱手谏道，“臣见张将军神色镇定，言语凿凿，根本不似谋逆之人。臣知张将军敬事佛祖，有慈悲之心，故而广招贫寒孤苦之人养于府中。皇上谆谆教导臣等多行善举，今张将军身体力行，又何故反疑其谋反呢？”

    “一派胡言！”李世民勃然作色道，“朕教导你等多行善举，岂是借机养死士以谋反耶！况且张亮此举只是利用佛门之事，以达到自己不可告人之目的。倘若其真心敬奉佛祖，那为何迟迟不出家以普渡众生，反而欲起事谋反祸害天下百姓呢？由此可见，张亮行善是假，图谋不轨才是他的真实用心。”

    “臣听说过张将军曾向皇上请求出家，皇上却不予应允，这怎能反过来责备张将军呢？”萧瑀面无惧色地说道，“臣也有此心，只是怕皇上不答应。”

    “朕知你素来喜好佛门，一心向佛，也就不好违背你的意愿。”李世民脱口而出，“好，朕今日就准你脱身俗事，出家事奉佛家吧！”

    “谢皇上恩准！”萧瑀很冲动地答了句，想了想又改变主意说道，“回禀皇上，臣刚才考虑过了，不能出家。臣乃大梁宣帝之后，若出家，有辱祖先哪。”

    “天子尚不敢戏言，为臣者竟敢戏弄天子，这是何道理！”李世民怒气冲冲地指着萧瑀大声说道，“朕对佛事无意遵从，所谓求佛并不能验证将来之福祉，反倒于过去受尽苦罪。至于为君者如梁武帝潜心于佛教，梁简帝执意于法门，他们倾尽府库供给僧寺，耗费人力修筑塔庙，致使天下大乱，社稷覆灭。所谓佛教施恩报答，是何等之荒谬！你重蹈梁朝之覆辙，承袭亡国之遗风，抛弃公义屈就私情，不知扬名隐世之理；身在俗世却口诵佛语，不能分辨邪恶正义，只顾欲修去累世孽缘，祈求一己之福。此对上有悖君臣之理，对下煽动浮华之气，其罪不可谓不大。今出尔反尔，戏言国君，该当何罪！”

    “臣知错，请皇上降罪！”萧瑀知道自己所言不至于如此，实乃皇上借题发挥，以震众臣。于是，他不敢与皇上争执，伏地请罪道。

    “萧瑀，你屡屡大放厥词，触犯圣颜，然朕念你年事已高且有功于朝廷，故而一直容忍至今，你却执迷不悟，不知悔改。”李世民疾言厉色道，“往日朕虽罢你相位，不日又恢复并加以重用，此乃助长了你的气焰。今朕除你宰相之职，决不再起用！朕知你崇尚商州四皓，那就降你为商州刺史，免除封爵。”

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