第十一章 九千岁[1/2页]

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    紫禁城中，文武百官身穿正服，等待天启皇帝的上朝。早朝尚未开始，惶惶不安的官员们开始在私低下窃窃私语。

    “陛下今天不会又不上朝了吧？”一名身穿绯色绣云雁官袍的官员低声道。

    另一名官员说道：“自从十几天前那次遇险之后，皇上的身体每况愈下，这段时间更有恶化的趋势，看来，这朝廷都快成为魏忠贤在主事了。”

    这时，朝堂之中传出一声尖锐的叫声：“早朝开始，请文武百官进殿。”

    随着这一声叫声，文武百官纷纷走进朝堂之中，大殿金碧辉煌，气势磅礴，殿中央的龙椅之上，坐着一名身穿龙袍的青年男子，青年男子长相还算俊朗，只是脸型瘦削、面无血色，使他看起来与死人无异。他便是大明天启皇帝朱由校，本来，朝中的不少事务，其实都是由魏忠贤在主持，朱由校也并未将上朝议事当一回事，再加上身体虚弱，也有一段时间未上朝议事，今日能上一回朝，已是难得。

    朱由校脸色苍白，汗滴不时从他的额头冒出，就连那象征着皇帝威严的龙袍，也被汗水沁湿。

    几声咳嗽声之后，朱由校终于开口了，每说一个字，都显得那么艰难，似乎也预示着他的身体虚弱得了极点，就好像都说一个字，都有可能让他因虚脱而昏倒在朝堂之上。

    然而，朱由校所说出来的话语，却是让朝堂之中的每一个官员大失所望：“诸位爱卿，各地有何要事禀报，若是没有的话，便退朝吧。”

    朝堂中的官员们个个默然无语，因为他们也明白，这朝堂之中的大小事务，都是由九千岁魏忠贤来主持的。

    这时，一名身穿绣孔雀的中年官员走上前来，辑手道：“臣有事启奏。”

    朱由校的眼神之中闪过一丝失望，此刻的他并不想浪费时间在这朝堂之中，极度疲惫的他，只想回到自己的寝宫之中休息。

    “有何事？禀、禀报上来吧。”

    中年官员禀报道：“启禀皇上，潮州海域海盗猖獗，大肆劫掠来往商船，甚至在近日抢夺了潮州一地所交纳的税银。若长此下去，不仅有失陛下天威，而且也会助长海盗的不正之风。”

    朱由校似乎并不太在意此事，脸色淡然地说道：“不过是平常的海盗作乱罢了，这样的事情不必过于在意，将此事交由潮州当地的知府或是东厂来便可。”

    中年官员喊道：“皇上，海盗猖獗绝非小事啊。我朝太祖皇帝开国不久，就有海盗陈祖义家族横行于东南亚。起初朝廷并未在意，以至于陈祖义后来肆无忌惮，更自立为王，成为了渤林邦国的国王。等到后来永乐陛下使郑和出海之时打败陈祖义，并将其斩首，方才将陈祖义的势力剿灭干净。当年万历陛下在世之时，又有潮汕海盗林凤作乱，更一度攻入马尼拉（没错，就是菲律宾的马尼拉，当时是西班牙的殖民地），后来在我朝水师和西班牙军队联合之下，方才将其剿灭。由此可看出海盗之祸，绝不容小觑。”

    “赵顺延赵大人，此言差矣。”一把尖细阴森的声音响起。

    中年官员向上望去，一名六十岁左右头顶梁冠，身穿蟒袍，腰配装金饰玉腰带的老者缓缓走上前来。老者两眉发白，两鬓之中夹杂着不少的白发，虽然年纪不小，但并未让人看出岁月在他的脸上留下太多的痕迹，想必平日也是养尊处优惯了。

    “魏公公，这朝堂之上，似乎还轮不到你来议事。”赵顺延冷声道。

    这名蟒袍老者正是权倾天下的司礼监掌印太监及东厂督主魏忠贤，魏忠贤也不作答，只是朝向朱由校，双手作揖，道：“皇上圣明，此事交由我东厂执行便可，无需大动干戈。如今这潮州海盗并无当年陈祖义、林凤之辈的雄厚实力，交由我东厂来办便可，小的愿为皇上解忧。”

    朱由校听言龙颜大悦：“好啊，魏忠贤，你果然如你的名字一般啊，这件事就交由东厂去办，可千万别让我失望啊。那么今天的朝会，就到此为止，退朝吧。”

    随着朱由校身旁的宦官的一声“退朝”，文武百官纷纷退出大殿，魏忠贤看着赵顺延，露出一丝胜利的笑容，随后走出大殿，赵顺延冷哼道：“不过是个阉人，也敢来干预朝政。”

    走出大殿的魏忠贤听言，突然停下前行的脚步，但也只是停下那么一会儿，魏忠贤又很快消失在人群之中。

    三更之时，赵府之中。“咚！——咚！咚！”的响声响起，一名更夫敲着锣，走在大院之中。一阵秋风吹过，将赵家家主赵顺延的房门打开。更夫走到房门前，正要将房门关闭，却发现家主赵顺延的帐子打开着。于是便走上前去，看着睡在床上的赵顺延，平日赵顺延睡觉之时，总有呼噜声，可今日却毫无声响。更夫出于好奇，伸出手去，查看赵顺延的气息，竟发现赵顺延已经没了生息。

    “快来人啊，大人出事了！”更夫急忙跑出房间，大声呼救。

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第十一章 九千岁[1/2页]

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