第五十九回 倪生偿银包兴进县 金令赠马九如来京[2/2页]
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热情,我就不客气了。不过太岁庄在您的地盘上纵容恶霸,恐怕对您的官声不太好。”金必正连连点头称是:“多谢您提醒,我一定想办法整治。还请您回开封后,在相爷面前替我美言几句。”包兴满口答应。这时,差役进来禀报:“老爷的随从牵着行李,在衙门外等着。”包兴起身向金必正告辞,差役把马牵到二堂。金必正送他到仪门,包兴拦住,不让他再往外送。
到了二堂,包兴从随从手中接过马,走出县衙,翻身上马。随从拉着行李跟在后面。刚出巷口,随从赶上来问道:“这儿是个热闹的大镇,从早上到现在,您也该饿了吧?”包兴摸摸肚子说:“还真有点饿了,就在这儿找个饭铺吃点东西吧。”随从建议道:“往北走,路西边有个会仙楼,饭菜不错。”包兴说:“那咱们就去那儿。”
很快,他们来到会仙楼前。包兴下马,随从接过马拴好,留在楼下吃饭。包兴独自上了楼,一眼看见门口有张空桌,便走过去坐下。他抬头一扫,发现靠窗的位置坐着两个人,那气质与常人不同,一个长着碧绿的眼睛、紫色的胡须,另一个年轻帅气,两人浑身透着一股英武之气,让人忍不住多看几眼。
你道这两位气质不凡的人是谁?那位长着碧绿眼睛、紫色胡须的,是北侠欧阳春,因他长着一部紫巍巍的长须,人们都称他为紫髯伯。而那位年轻英俊的,是双侠中的丁兆兰,他奉母亲之命,前来与南侠展昭一同修缮房屋,为来年的婚事做准备。丁兆兰与北侠虽早已听闻彼此声名,却从未谋面,没想到这次在途中偶然相遇,便相约到这酒楼喝酒叙谈。
包兴打量完二人,堂倌上前询问要点的酒菜,记下来后便去后厨传菜。这时,又有主仆二人上楼,那位年轻的相公约摸二十岁年纪,身旁的老仆看上去五十多岁,他们在欧阳春和丁兆兰对面坐下。因为出门在外,不便讲究太多礼节,老仆便在旁边侧身坐下。不多时,堂倌端上酒菜,包兴便独自慢慢喝着酒。
忽然,楼梯传来声响,一个汉子带着个小孩走了上来。只见小孩眼泪汪汪,而那汉子一脸怒气,在包兴斜对面的桌子旁坐下。小孩也不坐下,只是站在那里抹眼泪。包兴见了,既觉得可怜,又满心疑惑。就在这时,楼梯又响起脚步声,上来一位老头儿,眼睛又大又圆,他一眼瞧见那汉子,连忙上前跪倒在地,哭诉道:“大叔,您千万别生气!小老儿虽然欠您银子,但一定会慢慢还清,一分钱都不会少!可这孩子,您真不能带走啊!他年纪小,不懂事,也干不了活儿,您带他去有什么用呢?”
那汉子端坐在椅子上,昂着头,根本不理会老头儿的哀求。过了好一会儿,才冷冷说道:“我把这孩子带走当抵押。等你还清欠账,再来领人。”老头儿急得直磕头:“这孩子不是我的亲戚,是一位客人寄存在我店里的。要是人家回来,我拿什么还人家的侄儿?求大叔行行好,让我把孩子留下。宽限三天,我把店里的东西变卖了,一定把银子还您!”那汉子眼睛一瞪,喝道:“少啰嗦!你只管去变卖,三天后到庄子来赎人!”
这时,对面桌的老仆走过来,对那汉子说:“这位客官,我家相公想跟您聊聊。”汉子眼皮都懒得抬,说道:“你家相公是谁?我不认识,见我干什么?”话音刚落,一位年轻相公已走到跟前,客气地说:“这位大哥请了。我姓倪,名继祖。您和老丈之间发生了什么事?能否说给我听听?”汉子不耐烦道:“他欠我银子一直不还,我要把这孩子带走,带到我们庄主那儿当抵押。你少管闲事!”倪继祖问:“这么说,您是替主人来讨债的?那老丈欠你们庄主多少银子?”汉子说:“他借了五两银子,三年没还,每年利息五两,一共欠二十两。”老头儿急忙分辨:“小老儿还过二两银子,怎么会欠这么多?”汉子蛮横地说:“还了本金,利息可照旧算!没听说过‘归本不抽利吗?”
这话一出,顿时惹恼了旁边的丁兆兰和欧阳春。两人快步走过来,丁兆兰问:“除了他还的,还欠你多少?”汉子道:“还欠十八两。”倪继祖见二人满脸怒气,生怕闹出什么事,连忙拦住说:“不过是小事,二位兄台不必与他计较。”随即回头吩咐老仆:“倪忠,取十八两银子来。”只见老仆走到对面桌,打开包袱,取出银子,连整带碎加起来大约十八两,递给倪继祖。倪继祖接过银子,正要递给那汉子,丁兆兰突然说道:“且慢!当初借钱时,有借条吗?”汉子从怀里掏出借条,递给倪继祖查验。倪继祖确认无误后,将银子交给他,那汉子拿了钱,下楼去了。
包兴见倪继祖替人还了银子,料想那汉子不会再带走小孩,赶忙走过去,把小孩带到自己桌前,拿出点心哄他吃。这边,张老头儿站起身,要给倪继祖磕头道谢。倪继祖连忙搀起他,问道:“老丈贵姓?”张老头儿说:“小老儿姓张,在这镇上开汤圆铺。三年前,经刚才那人马禄介绍,向太岁庄的马二员外借了五两银子。没几个月,我就还了二两,没想到他还按五两算利息,硬讹诈了我这么多钱,还连累您破费,真不知该怎么报答您!敢问相公这是要去哪儿?”倪继祖说:“这点小事,不值一提。我本打算去东京,准备明年参加科举考试,路过这儿吃饭,没想到碰上这事,也是巧合罢了。”
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