第三十八回 替主鸣冤拦舆告状 因朋涉险寄柬留刀[2/2页]

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    一个小孩，“扑通”一声跪在轿旁喊冤。王朝眼疾手快，一把将小孩拉住。包拯的轿子直接抬到公堂，落轿后立刻升堂，吩咐道：“带那个小孩上来！”衙役们应声而去。此时王朝正在角门外询问小孩的姓名，听到传唤，便叮嘱雨墨：“见到相爷别害怕，可别乱说。”雨墨恭敬答道：“多谢老爷指点。”随后，王朝带着雨墨走上公堂，雨墨跪倒在地，恭恭敬敬地磕了几个头。

    包拯神色威严地问道：“小孩，你叫什么名字？所为何事，细细说来。”雨墨挺直脊背，言辞恳切道：“小人叫雨墨，是武进县人。这次和我家主人一同到祥符县投奔亲戚……”包拯打断追问：“你家主人是谁？”“回大人，我家主人姓颜名查散。”

    听到“颜查散”三个字，包拯心中暗自思量：“看来确实有颜查散这个人。”他继续问道：“投奔的是哪户人家？”雨墨答道：“双星桥的柳员外家。柳员外名叫柳洪，是我家小主人的姑父。小主人的亲姑母三年前就过世了，现在的夫人是续娶的冯氏。柳洪膝下有个女儿叫柳金蝉，和我家相公自幼就定下了婚约。我们主仆被安置在花园住下后，才发现柳洪恐怕别有用心。住了才四天，那天清早，县衙的衙役突然来把我家主人带走了，硬说我家主人无缘无故把小姐的丫鬟绣红掐死在角门外。大人明鉴，我和主人日夜不离，他根本没出过花园书斋，怎么可能跑到角门去杀人？可主人被带到县衙，头一堂审问就一口承认是自己掐死了丫鬟，甘愿抵命，小人实在不明白这是为什么！所以才来求大人为我家主人主持公道！”说完，重重地磕了几个响头。

    包拯手托下巴，沉思良久后问道：“你家相公既是柳洪的亲戚，平日里往来应该很随意吧？”雨墨连忙摇头：“柳洪为人十分固执，别说是外人，就连续弦的冯氏夫人，我家主人都没能见上一面。我们主仆在那儿住了四五天，一直待在花园书斋。每天的饭食茶水，都是小人自己去内宅取，柳家根本没派人照顾，哪里有半点亲戚的样子？送来的饭菜里，连一星半点儿肉腥味都没有。”

    包拯又问：“你可知小姐身边，除了绣红还有其他丫鬟吗？”“回大人，听说小姐身边只有绣红一个丫鬟，还有个乳母田氏。这位乳母是个好心人。”雨墨立刻回答。包拯追问：“何以见得？”雨墨回忆道：“小人每次去取茶饭，田妈妈都会叮嘱：‘这园子空荡偏僻，你们主仆住在这里可要小心，难保不会出什么意外。依我说，过两天还是早些离开为好。没想到真就出事了。”

    包拯心中暗自盘算：“莫非这乳母知道内情？不如如此这般试探一番。”随即吩咐：“带雨墨下去，在班房等候。即刻派人分别传唤柳洪和乳母田氏，严防他们串供。再去祥符县把颜查散提到本府受审。”

    包拯暂时退堂用过午饭，正准备休息，传唤柳洪的差役回来禀报：“柳洪带到。”包拯即刻下令升堂。柳洪被带上堂，包拯沉声道：“颜查散和你是什么关系？”柳洪恭敬答道：“是小人的内侄。”“他来你家做什么？”“在小人家里读书，准备明年参加科举考试。”包拯目光如炬：“听说他和你女儿自幼订婚，可有此事？”柳洪心中大惊，暗想：“怪不得都说包公断案如神，我家里的私事他怎么都知道？”无奈之下只能承认：“确有婚约。他来一是为了读书备考，二是为了完成婚事。”

    包拯继续追问：“你留他住下了？”“留他在小人家里居住。”“丫鬟绣红，是服侍你女儿的？”柳洪叹息道：“从小就跟着小女，十分聪慧，能写会算，死得实在可惜。”“怎么死的？”“被颜查散掐死的。”“何时何地死的？”柳洪回道：“小人得知时已是二更过半，死在内角门外。”

    包拯猛地一拍惊堂木，怒斥道：“大胆老匹夫！一派胡言！你说二更半才得知此事，必然是家人禀报。你又没亲眼看见，凭什么认定是颜查散杀人？分明是你嫌贫爱富，自己杀了丫鬟，故意栽赃！还敢在本官面前狡辩？”柳洪吓得连连磕头：“大人息怒！小人的确没亲眼看见。只是尸体旁落下一把扇子，上面有颜生的落款，所以才怀疑是他……”

    这时差役禀报：“乳母田氏带到。”包拯命人带柳洪下去，将田氏带上堂。田氏从未见过如此威严的公堂，早已吓得浑身发抖。包拯问道：“你是柳金蝉的乳母？”田氏声音颤抖：“婆……婆子正是。”“绣红为何而死？从实招来！”在威压之下，田氏不敢隐瞒，将如何偷听到柳洪夫妇密谋害颜生、自己如何与小姐商议救颜生、让绣红私赠银两等事和盘托出：“谁知颜姑爷拿了财物，不知为何竟掐死了绣红，还落下扇子和字条。我家员外见了大怒，把颜姑爷送了官。小姐得知后，竟然上吊自尽……”

    “什么？柳金蝉死了？”包拯惊讶地打断。“死了又活过来了。”田氏赶紧解释，将柳洪夫妇为遮丑谎称冲喜实则偷偷下葬，以及后来小姐“还魂”、牛驴子疑似盗尸被杀等事详细叙述。

    包拯听完，心中满是疑惑：“柳金蝉如此节烈，却被颜生辜负，可恨颜生贪财害命。可为何又有留刀寄柬之事，还有雨墨为他喊冤？”想到此处，高声道：“带雨墨！”雨墨刚被带上堂，就见包拯重重一拍惊堂木：“大胆狂徒！小小年纪竟敢蒙骗本官，该当何罪！”

    雨墨连连叩首：“小人句句属实，绝不敢欺瞒大人！”包拯厉声喝道：“还敢狡辩！你说主人没离开书房，那他的扇子为何会出现在角门外？讲！”

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