第三十三回 宋公伐齐纳子昭 楚人伏兵劫盟主[1/2页]
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话说高虎趁着雍巫统兵出城,便在城楼上埋伏了壮士,派人去请竖刁来商议事情。竖刁毫无怀疑,昂首挺胸地来了。高虎在酒楼里设宴款待他,三杯酒过后,高虎开口说:“如今宋公纠集诸侯,率领大军送太子到这里,我们该怎么抵御呢?”
竖刁回答:“已经有易牙(雍巫)统兵到郊外迎敌了。”
高虎说:“敌众我寡,这可怎么办?老夫想借助您的力量,来挽救齐国的危难。”
竖刁说:“我能有什么能耐呢?要是老大夫有什么差遣,我一定听从命令!”
高虎说:“我想借您的脑袋,去向宋国谢罪!”
竖刁惊愕地立刻站起身来。高虎回头对左右的人喝道:“还不动手!”
墙壁后面埋伏的壮士冲了出来,抓住竖刁,将他斩杀。高虎随即大开城门,派人传呼说:“世子已经到城外了,愿意去迎接的人跟我来!”
百姓们向来厌恶雍巫和竖刁的为人,因此不拥护公子无亏,看到高虎出城迎接世子,无不踊跃跟随,随行的人何止上千。国懿仲进入朝堂,径直来到宫门口,求见公子无亏,上奏说:“人心都想拥戴世子,大家都来迎接他,老臣无法阻拦,主公您应该赶紧想办法避难。”
公子无亏问道:“雍巫和竖刁在哪里?”
国懿仲回答:“雍巫胜负还不知道。竖刁已经被国人杀了。”
公子无亏大怒,说:“国人杀了竖刁,你怎么可能不知道?”
回头示意左右的人要抓住国懿仲,国懿仲赶紧逃出朝门。公子无亏带领数十名内侍,乘坐一辆小车,怒气冲冲地手持宝剑出宫,下令要征发壮丁,发放兵器,亲自去抵御敌人。内侍们四处呼喊,可国里没有一个人响应,反而招来了许多冤家对头。这真是:“恩德终须报,冤仇撒不开。从前作过事,没兴一齐来。”
这些冤家,大多是高氏、国氏、管氏、鲍氏、宁氏、陈氏、晏氏、东郭氏、南郭氏、北郭氏、公孙氏、闾邱氏等众官员的子孙。当初他们只因不依附公子无亏,被雍巫和竖刁杀害,他们的家属个个心怀怨恨,如今听说宋君送太子回国,雍巫统兵抵抗,从私心来讲,巴不得雍巫战败。又担心宋国的军队到来,会有一番残酷的杀戮,大家心里都忐忑不安。等到听说高老相国杀了竖刁,去迎接太子,无不欢喜,都说:“今天终于天理昭彰了!”
大家都带着器械防身,到东门打探太子的消息,恰好撞见公子无亏乘车赶来。仇人相见,分外眼红,一人带头,众人相助,各自拿着器械,将公子无亏团团围住。内侍大声喝道:“主公在这里,你们不得无礼!”
众人说:“他哪里是我们的主公!”
说着就向内侍乱砍,公子无亏抵挡不住,急忙下车逃跑,也被众人杀死。东门一片混乱,幸好国懿仲赶来安抚了一番,众人才散去。国懿仲把公子无亏的尸体抬到别的馆舍殡殓,一面派人飞速去报告高虎。
再说雍巫正屯兵在东关,与宋军对峙,忽然军中在夜里大乱,传言说:“无亏和竖刁都死了,高虎相国率领国人,迎接太子昭为君,我们不能助纣为虐。”
雍巫知道军心已经动摇,心里像被芒刺扎着一样,急忙带着几个心腹,连夜逃到鲁国去了。天亮时,高虎赶到,安抚了雍巫所率领的士兵。接着一直来到郊外,迎接世子昭,并且与宋、卫、曹、邾四国讲和。四国军队退兵。高虎护送世子昭来到临淄城外,暂时在公馆停下,派人报国懿仲准备好天子的车驾,率领百官出城迎接。
却说公子元、公子潘得知此事,约公子商人一同出城,去迎接新君。公子商人不高兴地说:“我们在国内奔丧,昭却不让我们参与哭泣之礼,如今他借助宋国的兵力,以小欺大,强行夺取齐国君位,于理不合。听说诸侯的军队已经退了,我们不如各自率领家中的卫士,声称是为无亏报仇,赶走子昭。在我们三个人当中,让大臣们公平商议,推举一人为君,这样也免得受宋国的控制,灭了先公作为盟主的志气。”
公子元说:“如果这样,应当奉宫中的命令行事,这样才名正言顺。”
于是他们进宫向长卫姬禀告。长卫姬哭着说:“你们能为无亏报仇,我死也无憾了!”
随即命令召集无亏旧日的一班随从,再加上三位公子的党羽,一同抗拒世子。竖刁的手下也有心腹之人,想为他们的主子报仇,也来相助,分头守住临淄城的各个城门。国懿仲畏惧这四家的人多势众,便紧闭府门,不敢露面。
高虎对世子昭说:“无亏和竖刁虽然死了,但他们的余党还在,况且有三位公子带头,紧闭城门不让我们进去。如果想要进城,就必须交战,倘若战败,之前的努力就都白费了。不如还是去宋国求救,这才是上策。”
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