第四回 恩州驿狐狸死妲己[2/2页]

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    放心不下，于是手提铁鞭，悄悄走到后堂，在左右室内查看了一番。见众侍儿和小姐都安静地睡着，这才放下心来。他又继续看兵书，不知不觉已是二更，不一会儿就快到三更了。说来也怪，忽然一阵风刮过，寒意透人肌肤，将灯吹灭后又重新亮了起来。这风是怎样的呢？

    它既不是老虎咆哮，也不是巨龙吟鸣。寒风凛冽，扑面而来，恶气清冷，侵入人体。它不能吹开花朵，吹落柳枝，却多半暗藏着水怪山精。在悲风的影子里，露出一双眼睛，好似金灯在惨雾之中；在黑夜的草丛中，探出四只爪子，犹如钢钩伸出紫霞之外。尾巴摆动，头颅摇晃，如同狴犴一般，狰狞凶猛，又似狻猊。

    苏护被这阵怪风吹得毛骨悚然，心中正疑惑时，忽然听到后厅侍儿一声喊叫：“有妖精来了！”

    苏护听到后面有妖精，急忙拿着鞭子，冲进后厅。他左手拿着灯，右手握着鞭，刚转到大厅背后，手中的灯就被妖风吹灭了。苏护急忙转身，再次穿过大厅，大声喊道：“家将，拿灯火进来。”

    等家将拿来灯火，他再次进入后厅，只见众侍儿惊慌失措。苏护急忙来到妲己的寝榻前，用手掀起帐幔，问道：“我儿，刚才妖风侵袭，你看到了吗？”

    妲己回答道：“孩儿在梦中听到侍儿喊叫妖精来了，孩儿急忙想看，又看到了灯光，原来是爹爹前来，并没有看见什么妖怪。”

    苏护说：“这真是感谢天地庇佑，没惊吓到你，这就好。”

    苏护又安慰女儿好好休息，自己则继续巡视，不敢安睡。

    可他不知道，此时回答他的，已是一只修炼千年的狐狸。在妲己熄灭灯的瞬间，等苏护出去拿灯火再回来，这期间不知道过了多长时间。妲己的魂魄早已被狐狸吸去，死去很久了。狐狸借妲己的身体现形，迷惑纣王，意图断送他的锦绣江山。这都是天数注定，并非人力所能改变。有诗为证：

    “恩州驿内怪风惊，苏护提鞭扑灭灯；二八娇客今已丧，错看妖魅当亲生。”

    苏护心慌意乱，一夜都没合眼。幸好贵人没有受到惊吓，多亏了天地祖宗的庇佑。不然，又是欺君之罪，该如何解释呢？等到天亮，他们离开恩州驿，朝着朝歌进发。一路上晓行夜宿，饥餐渴饮，不知走了多少天，渡过黄河，终于来到朝歌，安下营寨。

    苏护先派官员进城呈上奏章，去见武成王黄飞虎。黄飞虎看到苏护进女赎罪的文书，急忙派龙环出城，吩咐苏护将人马驻扎在城外，让苏护带着女儿进城，到金亭馆驿安置。当时，权臣费仲、尤浑见苏护没有先给他们送礼物，便抱怨道：“这个逆贼，虽然送女儿来赎罪，但天子喜怒无常，所有事情都在我们二人的安排之中，他的生死存亡，全在我们掌握。可他却全然不理会我们，真是可恶！”

    暂且不说二人心中怀恨。

    且说纣王在龙德殿，有随侍官启奏：“费仲候旨。”

    天子下令传宣，只见费仲进朝，行完叩拜大礼后，俯伏奏道：“如今苏护的女儿已到都城门口，等候陛下旨意定夺。”

    纣王听后大怒道：“这个匹夫，当日言辞强硬，扰乱朝政，朕本想将他依法处置，多亏了你们劝谏，才赦免他回到本国。没想到这贼子在午门题诗，藐视朕躬，实在可恨！明日早朝，一定要依法处置，以惩罚他的欺君之罪。”

    费仲趁机奏道：“天子之法，并非为天子个人所设，而是为天下百姓而立。如今叛臣贼子不除，就是无法可依，没有法度的朝廷，将会被天下人抛弃。”

    纣王说：“爱卿所言极是，明日朕自有主张。”

    费仲退朝而去。

    次日，天子登殿，钟鼓齐鸣，文武百官侍立两旁。但见：

    银烛朝天，照亮了长长的紫陌，禁城春色，清晨一片苍茫。千条柔弱的柳枝垂下青线，百啭的流莺环绕着建章宫。官员们的剑佩声伴随着在金阙中的步伐，衣冠沾染着御炉的香气。大家共同沐浴着皇恩，在凤池之上，每日为君王书写诏书。

    天子升殿，百官朝贺完毕。纣王说：“有奏章的出班启奏，无事的暂且退朝。”

    话还没说完，午门官启奏：“冀州侯苏护，在午门候旨，进献女儿请罪。”

    纣王下令传旨宣他进来。苏护身着犯官之服，不敢穿戴冠冕，来到丹墀之下，俯伏在地，口称：“犯臣苏护死罪！”

    纣王说：“冀州苏护，你在午门题反诗，说‘永不朝商，等到崇侯虎奉诏问罪，你还抗拒天兵，致使官军将领受损，你还有什么可说的？如今又来朝见君王，让随侍官将他押出午门斩首，以正国法。”

    话还没说完，只见首相商容出班劝谏道：“苏护反叛商朝，理应依法处置。但前日西伯侯姬昌上奏，让苏护进献女儿朝见商朝，以尽君臣大义。如今苏护既然遵从王法，进献女儿朝见君王赎罪，情有可原。况且陛下因为他不进献女儿而治罪，如今进献了女儿却又加罪，这并非陛下本意，还请陛下怜悯，赦免他的罪行。”

    纣王犹豫不决。这时，费仲出班奏道：“丞相所奏，还望陛下听从。不妨先让苏护的女儿妲己朝见陛下，如果她容貌出众，举止娴雅，符合宫中要求，陛下就赦免苏护的罪行；如果不能让陛下满意，就将她连同苏护一起在市朝斩首，以正其罪。这样陛下也能不失信于臣民。”

    纣王说：“爱卿所言有理。”

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